Om te voorkomen dat knie-artrose verergert, willen we er het liefst zo vroeg mogelijk bij zijn. Het is alleen niet duidelijk wanneer precies sprake is van vroege of beginnende knie-artrose. Heeft dit bijvoorbeeld te maken met hoe lang iemand al knieklachten heeft? Of hoe erg de knieklachten zijn? Of hoeveel veranderingen van de knie al op een röntgenfoto of MRI te zien zijn?
Voor het eerst naar de huisarts met knieklachten
Daarom is er onderzoek gedaan bij 218 mensen die in de afgelopen twee jaar voor het eerst naar de huisarts zijn geweest (of wilden gaan) vanwege hun knieklachten. Daarbij is het belangrijk om te benoemen dat alle deelnemers overgewicht hadden. Zij werden vervolgens onderverdeeld in 3 groepen op basis van de duur van hun knieklachten:
- Groep 1 (66 mensen) had korter dan 1 jaar knieklachten
- Groep 2 (81 mensen) had tussen 1 en 2 jaar lang knieklachten
- Groep 3 (71 mensen) had langer dan 2 jaar knieklachten
Daarna is gekeken naar de verschillen in ernst van de knieklachten en veranderingen van de knie op een MRI tussen deze drie groepen.
Ernst van de knieklachten
Als naar de hele groep mensen werd gekeken, dan was de gemiddelde kniepijnscore op een schaal van 0 tot 10 in rust een 3.4. Tijdens activiteiten was dit een 5.0. Dat betekent dat de kniepijn erger was tijdens activiteiten dan in rust. Bijna de helft (46%) van de mensen vond hun knieklachten op dat moment onacceptabel.
Als de 3 aparte groepen onderling worden bestudeerd, dan werden in deze cijfers geen verschillen gezien. Dit betekent dat het dus niet uitmaakt hoelang de knieklachten er al waren. Gemiddeld genomen werden de knieklachten als even ernstig ervaren. Daaruit blijkt dat de duur van de klachten niet direct gelinkt is aan de hoeveelheid pijn.
Veranderingen op MRI
Vervolgens werd er gekeken naar veranderingen van de knie op een MRI om te kijken of knieën van mensen die pas kort klachten hadden er anders uit zagen dan knieën van mensen die al langer klachten hadden. Hierbij werd onder andere gekeken naar vocht rondom de knie of in het bot zelf, naar beschadigingen aan het kraakbeen en naar botvorming aan de randen van de knie. Behalve dat er vaker vocht rondom de knie werd gezien bij de groep die korter dan 1 jaar klachten had, lieten de MRI’s geen verschillen zien in de veranderingen van de knie van iemand die nog maar kort of al langer klachten had.
Het blijft lastig
Alles bij elkaar genomen, laat dit onderzoek goed zien hoe moeilijk het is om te zeggen wanneer er precies sprake is van beginnende knieartrose. Als je kijkt naar hoe lang iemand knieklachten heeft, dan worden er geen verschillen gezien in de ernst van de klachten of in de veranderingen op een MRI. Daarom zou onderzocht moeten worden welke kenmerken van knieartrose nog meer gebruikt kunnen worden om te kunnen zeggen wanneer er precies sprake is van beginnende knieartrose.
Extra info:
Een ander onderzoek heeft ook gekeken naar welke kenmerken passen bij vroege of beginnende knieartrose. Ook in dat onderzoek blijkt het lastig kenmerken voor vroege knieartrose vast te leggen. Kijk hier voor de resultaten uit dat onderzoek.
Parel onderzoek:
Binnen onze afdeling doen we ook onderzoek naar vroege knie- en heupartrose binnen het Parelonderzoek.